增稠劑是一種流變助劑，不僅可以使涂料增稠，防止施工中出現流掛現象，而且能賦予涂料優異的機械性能和貯存穩定性。對于黏度較低的水性涂料來說，是非常重要的一類助劑。增稠劑有水性和油性之分。尤其是水相增稠劑應用更為普遍。
        增稠劑實質上是一種流變助劑，加入增稠劑后能調節流變性，使膠黏劑和密封劑增稠，防止填料沉淀，賦予良好的物理機械穩定性，控制施工過程的流變性(施膠時不流掛、不滴淌、不飛液)，還能起著降低成本的作用。
特別對于膠黏劑和密封劑的制造、儲存、使用都很重要，能夠改進和調節黏度，獲得穩定、防沉、減滲、防淌、觸變等性能。
 　　增稠劑分為：水性增稠劑、油性增稠劑、酸性增稠劑、堿性增稠劑。這是根據用途來劃分的。增稠劑種類很多，選擇時除要考慮產品的流動性、透明度、稠度、凝膠性及懸浮顆粒能力外，還應注意選用用量少而增稠效果好，與主體成分相容性好而不產生相分離，儲存市不引起霉變和離析的水溶性化合物。
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